Пеларгонию иногда называют геранью, что объясняется их схожестью. Также эти два разных растения близкие родственники, поскольку являются представителями семейства Гераниевых. Эта путаница в названиях этих растений началась с 18 века. Тогда голландским ботаником Йоханнесом Бурманом было предложено выделить в два отдельных рода, однако ранее ученый Карл Линней ошибочно объединил их в общую группу. Окончательное решение было принято французом Шарльем Луи Ларитье, который выделил пеларгонию в отдельный род.